भारत दरवर्षी 14.26 लाख मेट्रिक टन मसाल्यांची निर्यात करतो आणि आतापर्यंत ही निर्यात सुरळीत चालू आहे. क्वचितच मसाले परत मागवले जातात. भारतीय निर्यातदार मसाले आणि खाद्यपदार्थांची निर्यात करताना अत्यंत काळजी घेतात. निर्यात करण्यात येणारे मसाले उत्तम दर्जाचे असल्याचे काटेकोरपणे देखभाल करण्यात येते. हे केवळ आयात करणाऱ्या देशांद्वारे केलेल्या गुणवत्तेच्या तपासण्यांद्वारे बळकट केले जाते. कारण भारतातील निर्यातदार त्यांच्या मानकांचे पालन करतात. जर या उत्पादनांच्या निर्जंतुकीकरणास परवानगी दिली नाही, तर निर्यात करणाऱ्या समुदायाला आणि मसाला उद्योगाला यूएसए, कॅनडा आणि इतर अनेक आयात करणाऱ्या देशांकडून मोठ्या प्रमाणात ऑर्डर रद्द करण्याचा सामना करावा लागेल. अशी चिंता इंडियन स्पाईस अँड फूडस्टफ एक्सपोर्टर्स असोसिएशन (ISFEA), फेडरेशन ऑफ इंडिया स्पाईस स्टेकहोल्डर्स (FISS), ऑल इंडिया स्पाईस एक्सपोर्टर्स फोरम (AISEF) आणि इंडिया पेपर अँड स्पाईस ट्रेड असोसिएशन (IPSTA) आदी संघटनांनी व्यक्त केली. मुंबईतील आझाद मैदान येथील प्रेस क्लबमध्ये याबाबत सविस्तर माहिती देण्याकरिता पत्रकार परिषदेचे आयोजन करण्यात आले होते. यावेळी इंडियन स्पाईस एन्ड फूड स्टफ एक्स्पोर्टिस असोसिएशनचे अध्यक्ष हितेश गुटका तसेच हरजीव स्वानी, विक्रम कालिया, समीर शाह, गणेश पिल्लाई, आनंद किशोर, राजेश चांदे, प्रकाश नंबुद्री, आनंद किशोर आणि संजीव बिस्ट उपस्थित होते.
भारत हा अनेक शतकांपासून मसाल्यांचा देश म्हणून ओळखला जातो. जगातील कोणताही देश भारताइतके विविध प्रकारचे मसाल्यांचे उत्पादन करत नाही. भारतीय मसाल्यांना त्याच्या उच्च दर्जामुळे आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत उच्च किंमत मिळते. मसाले हे जगभरात सर्वाधिक व्यापार केले जाणारे कृषीमाल आहे. मसाल्यांच्या निर्यात व्यापारात भारत हा जगातील आघाडीचा उत्पादक आणि मसाल्यांचा निर्यातदार म्हणून महत्त्वाचा भागधारक आहे. 2023-24 मध्ये (फेब्रुवारी 2024 पर्यंत), देशाने US$ 3.67 अब्ज (स्रोत DGCI&S, RBI) किमतीच्या मसाल्यांची निर्यात केली. मसाल्यांचा सर्वात मोठा उत्पादक आणि निर्यातदार म्हणून भारताची ख्याती अन्नातील इथिलीन अवशेषांमुळे, तीळ सारख्या बियाण्यांच्या अलीकडील निर्यातीमुळे कमी झाली आहे. इथिलीन ऑक्साईड (EtO) आणि मसाले आणि मसाल्यांच्या उत्पादनांवरील वापराशी संबंधित अनेक अहवाल आता दिसत आहेत. या चिंतेचा बराचसा भाग EtO आणि मसाल्याच्या उपचारांमध्ये गुंतलेल्या प्रक्रियेच्या आकलनाच्या अभावामुळे उद्भवतो.
पहिली बाब म्हणजे EtO हे कीटकनाशक नाही! ते एक निर्जंतुकीकरण करणारे एजंट आहे. ज्याचा वापर सूक्ष्मजीव घटक समाविष्ट करण्यासाठी/कमी करण्यासाठी, मसाले आणि अन्न उत्पादनांमध्ये साल्मोनेला, ई कोली इत्यादी जीवघेण्या रोगजनकांसह केला जातो. EtOचा वापर उष्मा-संवेदनशील वैद्यकीय डिस्पोजेबल जसे की सिरिंज, कॅथेटर इत्यादी निर्जंतुकीकरणासाठी देखील केला जातो. जगभरात वापरल्या जाणाऱ्या डिस्पोजेबल वैद्यकीय उपकरणांपैकी जवळजवळ 50% EtO द्वारे निर्जंतुकीकरण केले जातात. हे सर्वात असुरक्षित असलेल्या रुग्णांच्या बाबतीत देखील वापरण्यासाठी मंजूर केले जातात. EtO बद्दल अधिक तपशीलवार सांगायचे तर, हा एक रंगहीन वायू आहे आणि एक बहुमुखी बिल्डिंग ब्लॉक केमिकल आहे ज्याचा वापर अगणित दैनंदिन उत्पादनांच्या निर्मितीसाठी केला जातो आणि त्याचे विविध अनुप्रयोग आहेत, EV बॅटरीच्या विकासामध्ये, नैसर्गिक वायू शुद्धीकरणात तसेच त्याचे डेरिव्हेटिव्ह्जमध्ये महत्त्वपूर्ण भूमिका आहे. तेल आणि वायू विहिरींच्या ड्रिलिंगमध्ये वापरले जाते. हे निर्जंतुकीकरण एजंट म्हणून देखील वापरले जाते. खाद्यपदार्थांवर EtO च्या वापरास बऱ्याच देशांनी परवानगी दिली आहे. मसाल्यांवर, रंग, सुगंध, चव, मसाल्यांमध्ये असलेले नैसर्गिक अस्थिर तेले उष्णता किंवा वाफेसारख्या इतर उपचार पद्धतींपेक्षा चांगले जतन करण्यासाठी याचा वापर होतो.
हाँगकाँग आणि सिंगापूरला ज्या भारतीय मसाल्यांवर आक्षेप आहे, त्या भारतीय मसाल्यांबाबत अमेरिकेला काहीच अडचण नाही.हे प्रकरण भारतीय मसाला ब्रँड एमडीएच आणि एव्हरेस्टच्या उत्पादनांशी संबंधित आहे, ज्यांना परवानगी असलेल्या मर्यादेपेक्षा जास्त 'इथिलीन ऑक्साईड' आढळल्यानंतर काही देशांनी बंदी घातली होती. 'इथिलीन ऑक्साईड' ( जे एक प्रकारचे 'कीटकनाशक' आहे ) जास्त प्रमाणात असल्याने, दोन्ही आशियाई देशांनी गेल्या महिन्यात अन्न सुरक्षा नियमांचा हवाला देत या उत्पादनांवर बंदी घातली होती.आता अमेरिकन स्पाइस ट्रेड असोसिएशनने (एएसटीए) म्हटले आहे की अमेरिकेत (यूएस) मसाल्यांमध्ये इथिलीन ऑक्साईड (ईटीओ) वापरण्यास परवानगी आहे.
विविध देश EtO साठी कमाल पातळीचे नियमन करतात, हे विविध मध्ये अनुज्ञेय निर्जंतुकीकरण एजंट आहे. युनायटेड स्टेट्समध्ये, पर्यावरण संरक्षण एजन्सी (यूएस ईपीए) यासाठी EtO वापरण्याची परवानगी देते. अन्न रोगजनकांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी काही खाद्यपदार्थ जसे की मसाले, औषधी वनस्पती आणि वाळलेल्या भाज्या निर्जंतुक करणे. याचा त्यात समावेश होतो. त्यासाठी विशिष्ट मर्यादा आखण्यात आली आहे. FDA FSMA (फूड सेफ्टी मॉडर्निझट नाइझेशन ऍक्ट) अंतर्गत नियमांना ते आवश्यक आहे. आयात केलेले मसाले अन्न जन्य रोगजनकांच्या जोखमीवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी वैध ठरवण्यात आले आहेत. मात्र Eto उपचारांना परवानगी न दिल्याने सूक्ष्मजैविक रोगजनकांच्या उपस्थितीचा उच्च धोका निर्माण होऊ शकतो, ज्यामुळे अन्नजन्य आजार उद्भवण्याची शक्यता आहे.
मसाले, खाद्य उत्पादने, वैद्यकीय उपकरणे आणि ॲक्सेसरीजमध्ये EtO उपचार वापरण्यासाठी सुरक्षित आहे, हे हर्नन्ससाठी हानिकारक नाही आणि हे वनस्पतींमध्ये नैसर्गिकरित्या आढळतात. भारतीय नियामक प्राधिकरणांना मर्यादा ठरवताना या सर्व बाबींचा विचार करणे गरजेचे आहे. EtO हे कीटकनाशक आहे हा गैरसमज दूर करण्यासाठी भारतातील नियामक प्राधिकरणे, मसाले मंडळ आणि व्यापार संघटनांनी एकत्र काम करण्याची ही वेळ असून सर्वांचे सहकार्याने याबाबत असलेल्या शंका होतील. यामुळे EtO ची गैरसमज दूर करण्यात मदत होईल, परिणामी याची खात्री होऊन भविष्यात निष्काळजीपणे 'कीटकनाशक' असे लेबल लावले जाणार नाही. सहभागी सर्व भागधारकांच्या हिताचे रक्षण करण्याकरिता अन्न पुरवठा साखळीची अखंडता सुनिश्चित करण्यासाठी पूर्ण सहकार्य आवश्यक आहे. 'EtO' च्या आधारावर मसाल्यांना नकार दिल्याने कदाचित याचे मसाला उद्योगावर विपरीत परिणाम होण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. तेव्हा भविष्यात याबाबत जनजागृती करून प्रत्येकाने ही बाब जनमानसांच्या लक्षात आणून द्यायला हवी असे आवाहनही यावेळी करण्यात आले.
जगभरात भारतीय मसाले आरोग्यास लाभदायक असल्याने सुरक्षित असल्याने भारतीय मसाल्यांवरिल विश्वास वृद्धीगत झाल्याने अमेरिका आणि युरोप तसेच गल्फ कंट्रीत मसाला मालाला पुन्हा मागणी निर्माण झाल्याने अचानक गेल्या महिन्यात बंदी घातल्यामुळे संकटात सापडलेला भारतीय मसाला उद्योग सुस्थितीत येत आहे. सिंगापूर आणि हाँगकाँगने बंदी घातलेल्या भारतीय मसाल्यांना अमेरिकेकडून ग्रीन सिग्नल मिळाल्याने भारतीय उत्पादने सुरक्षित आणि आरोग्यवर्धक असल्याचे सिद्ध होत आहे.यां संदर्भात अमेरिकन स्पाइस ट्रेड असोसिएशन (एएसटीए) ने म्हटले आहे की अमेरिकेत (यूएस) मसाल्यांमध्ये इथिलीन ऑक्साईड (ईटीओ) वापरण्यास परवानगी आहे. भारतीय मसाले आयात करणाऱ्या देशांच्या गरजेनुसार परवानगी मिळत असल्यामुळे ईटीओची गैरसमज दूर करण्यात मदत होईल, यापुढे निष्काळजीपणे 'कीटकनाशक' लेबल केले जाणार नाही याची खात्री होईल. - हितेश गुटका (अध्यक्ष- इंडियन स्पाईस एन्ड फूड स्टफ एक्स्पोर्टिस असोसिएशन)
0 टिप्पण्या