कर्करोग-ग्रस्त बालकांचा सामूहिक वाढदिवस १० फेब्रुवारी रोजी दुपारी मुंबईतील बहाई समुदायाच्या वतीने साजरा करण्यात आला. यासाठी एका विशेष कार्यक्रमाचे आयोजन केले होते. कार्यक्रमाची सुरुवात या मुलांच्या आरोग्यासाठी प्रार्थनेने झाली आणि मानवतेच्या सेवेविषयी बहाई पवित्र लेखणीतून काही पैलू मांडण्यात आले, यावेळी. हरखचंद सावला (जीवन ज्योत कॅन्सर रिलीफ अँड केअर ट्रस्टचे संस्थापक) यांना त्यांच्या सेवेसाठी स्मृतीचिन्ह प्रदान करून त्याचा सत्कार करण्यात आला. या कार्यक्रमात जादूचा कार्यक्रम, धारावी येथील काळा किल्ला शाळेच्या विद्यार्थ्यांचे नृत्य सादरीकरण आणि रेखाचित्र रंगविणे याचा समावेश होता. केक कापणे आणि वाढदिवसाच्या शुभेच्छा गाणे हे मुलांच्या हर्षोल्हासाचे विशेष आकर्षण होते.
“जर आपण ईश्वराच्या वचनावर विश्वास ठेवला आणि खंबीर राहिलो; आपण आजारी लोकांची काळजी घेतली, पतितांना मदत केली, गरीब आणि गरजूंची काळजी घेतली, निराधारांना आश्रय दिला, पीडितांचे रक्षण केले, दुःखींना सांत्वन देऊ केले आणि मानवतेच्या जगावर मनापासून प्रेम केले, तर या पृथ्वीचे स्वर्गात परिवर्तन होईल.”
“तीस-वर्षीय एक तरुण मुंबईतील प्रसिद्ध टाटा कॅन्सर हॉस्पिटलसमोरील फूटपाथवर उभा राहायचा आणि समोरच्या गर्दीकडे एकटक पाहायचा -मृत्यूच्या दारात उभ्या असलेल्या रुग्णांच्या चेहऱ्यावर स्पष्टपणे लिहिलेली भीती; तितक्याच भीतीने ग्रस्त त्यांचे नातेवाईक जे आजूबाजूला धावपळ करत आहेत.. या दृश्यांनी त्याला खूप अस्वस्थ केले. बहुतेक रुग्ण हे दूरच्या गावातील गरीब लोक होते. कोणाला भेटावे, काय करावे, त्यांना काहीच सुचत नव्हते. त्यांच्याकडे औषधांसाठी पैसे नव्हते, अन्नही नव्हते. प्रचंड नैराश्यात असलेला हा तरुण दररोज घरी परत होता आणि ‘या लोकांसाठी काहीतरी केले पाहिजे’, या विचाराने रात्रंदिवस तो पछाडलेला होता. शेवटी त्याला एक मार्ग सापडला -त्याने स्वतःचे हॉटेल, जे चांगले व्यवसाय करत होते, ते भाड्याने दिले आणि काही पैसे जमा केले. या निधीतून त्यांनी टाटा कॅन्सर हॉस्पिटलसमोर, कोंडाजी बिल्डिंगच्या शेजारी फूटपाथवर सेवाभावी उपक्रम सुरू केला.
३५ वर्षे उलटून गेल्यानंतरही हा उपक्रम सुरूच राहील याची त्यांना स्वतःला कल्पनाही नव्हती. या उपक्रमात कॅन्सर रुग्ण आणि त्यांच्या नातेवाईकांना मोफत जेवण पुरवण्याचा समावेश होता. परिसरातील अनेकांनी या उपक्रमाला मान्यता दिली. पन्नासपासून सुरुवात करून लाभार्थ्यांची संख्या लवकरच शंभर, दोनशे, तीनशेवर गेली. जसजशी रुग्णांची संख्या वाढली, तसतशी मदत करणाऱ्यांची संख्याही वाढली. जसजशी वर्षे उलटली, तसतसे उपक्रम सुरूच राहिले; ऋतूंच्या बदलाला न जुमानता, हिवाळा, उन्हाळा किंवा मुंबईचा भयानक पावसाळा. या लाभार्थींची संख्या लवकरच ७०० वर पोहोचली. हरखचंद सावला, त्यांच्यासाठी प्रणेतेचे नाव होते, ते येथेच थांबले नाहीत. गरजूंसाठी मोफत औषधांचा पुरवठा सुरू केला. खरं तर, त्यांनी तीन डॉक्टर आणि तीन फार्मासिस्टच्या स्वयंसेवी सेवांची नोंद करून औषध बँक सुरू केली. कॅन्सरग्रस्त मुलांसाठी खेळण्यांची बँक उघडण्यात आली. श्री. सावला यांनी स्थापन केलेला ‘जीवन ज्योत’ ट्रस्ट आता ६० हून अधिक मानवतावादी प्रकल्प चालवतो. सावला, जे आता ६५ वर्षांचे आहेत त्याच जोमाने आजही कार्य करतात. म्हणूनच असे कार्यक्रम होत असतात असे उपस्थित मान्यवराांनी सांगितले .
0 टिप्पण्या