१५ वर्षात ३२५ पेक्षा जास्त मॅरेथॉन... हितेश गुटका ४२ किलोमीटरच्या मॅरेथॉनमध्ये धावणार

सतत १५ वर्षे विविध मॅरेथॉनमध्ये सहभागी होऊन या १५ वर्षाच्या कालावधीत ३२५ हून अधिक मॅरेथॉन पूर्ण करणारे प्रसिद्ध उद्योगपती हितेश चुनिलाल पोपटलाल गुटका या वर्षी देखील १९ जानेवारी रोजी होणारी ४२ किलोमीटरच्या मॅरेथॉनमध्ये भाग घेणार आहेत. पोपटलाल गुटका यानी अवघ्या 15 वर्षात आतापर्यंत 325 पेक्षा जास्त मॅरेथॉन धावल्या आहेत, हा हालारी विशा ओसवाल समाजाचा अभिमान असल्याची भावना सर्वत्र व्यक्त होत आहे. वयाच्या 49 व्या वर्षी त्यांनी मॅरेथॉन कारकिर्दीला सुरुवात केली. आत्तापर्यंत त्याने 325 पेक्षा जास्त मॅरेथॉन (पूर्ण आणि अर्ध्या) धावल्या आहेत. एका वर्षाच्या कालावधीत, म्हणजे 2024 मध्ये, त्याने 25 मॅरेथॉनमध्ये भाग घेतला होता. ज्यात ज्युपिटर मॅरेथॉन, सोलारिस ठाणे मेरेथॉन, टाटा मुबई मॅरेथॉन, मुंबई हाफ मॅरेथॉन (ओमेगा), रन फॉर फ्लेमिंगो, एल अँड टी सी ब्रिज मॅरेथॉन, जुहू हाफ मॅरेथॉन, एसबीआय ग्रीन मेरेथॉन, आयआयएफएल जीतो अहिंसा रन मुंबई, आमची मुंबई हाफ मॅरेथॉन, मॉन्सून हाफ मॅरेथॉन, लोणावळा वर्षा मॅरेथॉन, मुंबई माइल्स मालाड, डोबिवलीकर फ्रेंडशिप रन, बजाज इंडेफ हाफ मॅरेथॉन, एजेस फेडरल लाइफ इन्शुरन्स मुंबई हाफ मॅरेथॉन, बीएनपी एन्डयुरॅथॉन 25.0 मॅरेथॉन, IIT बॉम्बे हाफ मॅरेथॉन, स्पोर्टिव्ह 2. स्पोर्टीव्ह 2.0 मॅरेथॉन., BNP मुंबई Miles हाफ मॅरेथॉन, साकिब रिझवी मेमोरियल कॅन्सर अवेअरनेस मॅरेथॉन आणि इंडिया ऑइल नेव्ही मॅरेथॉन, इत्यादी स्पर्धांचा समावेश आहे. 

   अगदी लहान वयात ते धावपटू झाले, त्यांचा उत्साह खूपच उल्लेखनीय आहे. व्यवसायानिमित्त परदेश दौऱ्यावर गेले तरी त्याच्या हृदयात 'खेळाडू' जिवंत राहतो. मॅरेथॉनमध्ये सहभागी होण्यासाठी कधीही उशीर करत नाही,  मॅरेथॉनच्या दिवशी ते म्हणतात, "मॅरेथॉनच्या दिवशी उत्साह आपोआप निर्माण होतो, त्यामुळे निकालाची चिंता न करता मॅरेथॉन धावा. जर तुम्ही मानसिकदृष्ट्या मजबूत आणि तंदुरुस्त असाल तर कोणतेही ध्येय अशक्य नाही. मॅरेथॉनच्या दिवशी तुम्ही खूप उत्साही असता, खूप लोक तुम्हाला पाहत असतात्, आणि खूप लोक तुम्हाला आनंद देण्यासाठी उपस्थित असतात, तुमची उर्जा पातळी आपोआप वाढते. तुम्ही जिंकून बक्षीस मिळवाल असा विचार करू नका, फक्त सहभागी व्हा आणि एक दिवस तुम्ही तुमचे ध्येय साध्य कराल. प्रत्येकाने काही आहार नियंत्रणासह नियमित व्यायाम करण्याबाबत सल्ला घ्या. जेणेकरून तुम्ही नेहमी तंदुरुस्त राहू शकाल. असा संदेश ते नेहमी आपल्या सहकाऱ्यांना आणि नवोदीत धावपटूंना देतात.

 अत्यंत व्यस्त वेळापत्रकात ते व्यायामासाठी वेळ काढतात. सुमारे 10 किलोमीटर धावणे आणि सायकल चालवणे, दररोज  काहीतरी खेळणे. सायकलिंग, टेनिस खेळणे आणि पोहणे, नृत्य आणि ट्रेकिंग देखील त्यांना आवडते.  देशांतर्गत किंवा परदेशात प्रवास करत असले तरीही नियमितपणे धावण्याचा सराव करतात. यात एकही दिवस चुकत नाही. त्यांच्या मते सातत्य राखणे जादा महत्वाचे आहे. कोणीही कोणत्याही वयात धावणे सुरू करू शकते, एखाद्याने काही किलोमीटरपासून सुरुवात केली पाहिजे हे महत्त्वाच नाही सुरुवात केली पाहिजे हळूहळू आपले ध्येय गाठण्यासाठी प्रयत्न केले  पाहिजे. असा त्यांचा ध्यास आहे.  हितेश गुटका (५३) हे आधाडीच्या निर्यातगृहाचे व्यवस्थापकीय संचालक आहेत. गुटका ग्रुप ऑफ कंपनीज, जे जागतिक स्तरावर ५० हुन अधिक देशांमध्ये भारतीय खाद्यपदार्थांची निर्यात करते. गुटखा ग्रुप ऑफ कंपनी ही जगभरातील प्रसिद्ध बैंड लिज्जत पापडचा सर्वांत मोठा निर्यातदार आहे.  भारतीय मसाले आणि खाद्य पदार्थ निर्यातदार संघटना (ISFEA). याच्यासह अनेक सेवाभावी संस्थांशी ते  निगडीत जाहेत.