जे इतिहास घडवतात त्यांची आठवण येते. बाबू हरदास हे जयभीम या शब्दाचे प्रवर्तक होते, जो आज परस्पर संबोधनाचा समानार्थी शब्द बनला आहे. हे तेच व्यक्तिमत्व होते ज्यांनी पहिल्यांदाच जाहीर सभेत या संबोधनाचा वापर करून इतिहास रचला. आज सर्वच बहुजन समाजात जयभीमचा नारा लोकप्रिय झाला आहे. हरदास लक्ष्मणराव नगरकर उर्फ बाबू हरदास हे स्वातंत्र्यपूर्व भारतातील एक दलित पुढारी, राजकारणी व समाजसुधारक होते. डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांचे कट्टर अनुयायी असलेल्या बाबू हरदास यांना जय भीम या क्रांतिकारी अभिवादनचे जनक मानले जाते. ते कामगारांचे नेते म्हणूनही प्रसिद्ध होते. डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांनी स्थापन केलेल्या स्वतंत्र मजूर पक्षाचे मध्य प्रांताचे ते सरचिटणीस होते. बाबू हरदास यांचा जन्म नागपूरमधील रामटेक येथे ६ जानेवारी, १९०४ रोजी महार कुटुंबात झाला. त्यांचे वडील लक्ष्मणराव नगराळे हे रेल्वे खात्यात कारकून होते. बाबू हरदास यांची मॅट्रिकपर्यंतचे शिक्षण नागपूर येथील पटवर्धन विद्यालयात झाले. त्यांनी नागपूर येथे आर्य समाजाच्या स्वामी ब्रह्मानंद यांच्याकडून संस्कृतचाही अभ्यास केला. त्या काळच्या प्रथांनुसार, वयाच्या सोळाव्या वर्षी, १९२० मध्ये बाबू हरदास यांचा विवाह साहूबाई यांच्याबरोबर झाला. बाबू हरदासांचे आयुष्य त्यांच्या समाजबांधवांमध्ये जागृती करण्याच्या कार्यामुळे बरेच धावपळीत गेले. वयाच्या ३५ व्या वर्षी त्यांना क्षयरोगाने बाधले व त्यातच जानेवारी १२, १९३९ रोजी त्यांचा मृत्यू झाला.
बाबू हरदास यांचे वडील लक्ष्मणराव नागरे हे रेल्वेत लिपिक होते. हरदासने 1920 मध्ये पटवर्धन हायस्कूल, नागपूर येथून मॅट्रिक उत्तीर्ण केले. हरदासच्या पत्नीचे नाव साहुबाई होते. वयाच्या 16 व्या वर्षी त्यांचे लग्न झाले होते. दलित समाजात सामाजिक जाणीव जागृत करण्यासाठी वयाच्या १७ व्या वर्षी हरदास यांनी १९२१ मध्ये नागपुरात महारथा नावाचे साप्ताहिक काढण्यास सुरुवात केली. बिडी कामगारांची पिळवणूक थांबवण्यासाठी बाबू हरदास यांनीच सहकारी तत्त्वावर विडी बनवण्याची पद्धत सुरू केली. दलित महिलांना यासाठी प्रशिक्षण देण्यासाठी नागपुरात महिला आश्रम स्थापन केला. बाबू हरदास यांनी 1922 मध्ये महार समाजाला संघटित करण्यासाठी एक संघटना तयार केली होती. त्याचे ते सरचिटणीस होते. समाजातील लोकांना हिंदू अत्याचारापासून वाचवण्यासाठी त्यांनी महार सेवक संघ नावाची युवा स्वयंसेवी संस्था स्थापन केली. बाबू हरदास यांची इच्छा होती की, दबलेल्या जातीमध्ये समाविष्ट असलेल्या सर्व जाती एका वर्गात याव्यात. वास्तविक, त्यांना या जातींमधील पोटजातीचा अडथळा दूर करायचा होता. संत चोखामेळा यांच्या पुण्यतिथीच्या समारंभात ते या सर्व पोटजातीतील लोकांना बोलावून मेजवानी आयोजित करत असत.
1923 मध्ये बाबू हरदास यांनी सेंट्रल प्रोव्हिन्सेस आणि बेरारच्या व्हाईसरॉय यांना विधान परिषद, जिल्हा स्थानिक मंडळ आणि नगरपालिकांमध्ये बहुजन वर्गातील लोकांचे नामनिर्देशन आणि प्रतिनिधित्व करण्याची विनंती केली होती, जेणेकरून त्यांचा विधिमंडळ आणि कार्यकारिणीमध्ये सहभाग सुनिश्चित करता येईल. 1924 मध्ये बाबू हरदास यांनी कामटी आणि नागपूर येथे महार समाजाच्या लोकांसाठी अनेक रात्रशाळा उघडल्या. कामठी येथे संत चोखामेळा वाचनालय उघडले होते. ते सर्व प्रकारच्या अंधश्रद्धा आणि कुजलेल्या परंपरांच्या विरोधात होते. यासाठी त्यांनी ऑक्टोबर १९२४ मध्ये मंडळ महात्मे नावाचा ग्रंथ लिहून समाजातील लोकांमध्ये वितरित केला. त्याचप्रमाणे वीर बालक नावाच्या नाटकाचीही निर्मिती केली. 1927 मध्ये बाबू हरदास यांनी रामटेक (नागपूर) येथे त्या काळातील प्रसिद्ध समाजसेवक किशन फागुजी बनसोड यांच्या अध्यक्षतेखाली मूर्तीपूजेच्या विरोधात सभा आयोजित केली होती. या सभेत हरदास बाबू यांनी समाजातील लोकांना मंदिराच्या पायरीवर पडून राहण्याचे तसेच अंबाडा तलावातील घाण पाण्यात आंघोळ न करण्याचे आवाहन केले. नाशिकच्या काळाराम मंदिरात जाण्यासाठी सुरू असलेल्या सत्याग्रहात आपला सहभाग सुनिश्चित करण्यासाठी 2 मार्च 1930 रोजी आपला एक गट देखील त्यांनी पाठवला होता.
8 ऑगस्ट 1930 रोजी नागपुरात झालेल्या बहुजन वर्गांची परिषद आयोजित करण्यात बाबू हरदास यांची महत्त्वाची भूमिका होती. बाबासाहेब आंबेडकर यांनीच या परिषदेचे अध्यक्षपद भूषवले होते, असे म्हणता येईल. या परिषदेत वंचित वर्गासाठी स्वतंत्र निवडणुका घेण्याची मागणी करणारा ठराव मंजूर करण्यात आला. परिषदेत, ऑल इंडिया डिप्रेस्ड क्लासेस फेडरेशनची स्थापना केली गेली ज्याचे अध्यक्ष मदासचे रावसाहेब मुनीस्वामी पिल्लई होते. बाबू हरदास यांची सहसचिव म्हणून निवड झाली. 1930 मध्येच बीडी मजदूर संघाची स्थापना झाली ज्याचे सचिव बाबू हरदास आणि अध्यक्ष रामचंद्र फुले होते. ऑल इंडिया डिप्रेस्ड क्लासेस फेडरेशनचे दुसरे अधिवेशन 7-8 मे रोजी साना येथे 1932 मध्ये झाले. यावेळी महासंघाच्या राष्ट्रीय कार्यकारिणीची निवड करण्यात आली. यामध्ये उपाध्यक्ष एम.व्ही मलिक बागल, एल.ए.एन. हरदास यांची सचिवपदी, स्वामी अच्युतानंद लखनऊ यांची सहसचिवपदी निवड झाली. बाबू हरदास 1936 मध्ये सीपी आणि बेरारच्या स्वतंत्र मजूर पक्षाचे सचिव म्हणून निवडून आले. 1937 मध्ये नागपूर कामती राखीव क्षेत्र विधानसभेतून निवडणूक लढवली आणि निवडून आले.
जानेवारी 1935 मध्ये कामठी येथे समता संघटनेच्या मोठ्या सभेत बाबू हरदास यांनी जयभीमचा नारा दिला. यामध्ये भीम हा शब्द बाबासाहेब आंबेडकर यांचे मूळ नाव भीमराव दर्शवितो. या घोषणेचा अर्थ होता- जय हो, बाबासाहेब भीमराव आंबेडकरांचा विजय असो. देशात समता, स्वातंत्र्य आणि बंधुत्व प्रस्थापित करण्यावर विश्वास ठेवणाऱ्यांनी या अभिवादनातून देशाचे संस्थापक बाबासाहेब आंबेडकर यांचा जयजयकार करावा, असे सभेत एकमताने मंजूर करण्यात आले. बौद्ध आणि आंबेडकरी अनुयायांच्या भेटीच्या निमित्ताने जय भीम संबोधन बाबू हरदास यांनी 1937 मध्ये जाहीर सभेत वापरले हे ऐतिहासिक सत्य आहे.
12 जानेवारी 1939 रोजी 35 वर्षांच्या अल्प कालावधीत त्यांनी या जगाचा निरोप घेतला आणि असा मार्ग दाखवला ज्यावर चालताना समाजातील प्रत्येक मुलाला अभिमान वाटतो. त्यांच्या निधनाने समाजाची कधीही भरून न येणारी हानी झाली. बाबू हरदास यांच्या अंत्ययात्रेत लाखो लोक सहभागी झाले होते. कन्हान नदीच्या काठावर भारतीय लष्कराच्या जमिनीवर त्यांना दफन करण्यात आले. त्यानंतर लष्कराकडून आक्षेप घेण्यात आला. पण नंतर लष्करी मुख्य कार्यालय, जबलपूर यांची परवानगी घेऊन तेथे मोठे स्मारक बांधण्यात आले. आता संक्रांतीच्या दिवशी या ठिकाणी मोठी प्रचंड संख्येने लोक त्यांना आदरांजली वाहण्याकरिता येत असतात.
0 टिप्पण्या